Murnau, Tabou

Sur l’île de Bora-Bora, écrin préservé de la civilisation, le pêcheur de perles Matahi est amoureux de la belle Reri. Mais le chef de la tribu, Hitu, a décidé de vouer Reri aux dieux, ce qui la rend «taboue», intouchable. Dans leur fuite sur une île voisine, les amants seront confrontés aux désastres causés par la civilisation occidentale sur leur coin de paradis. Friedrich Murnau collabore avec Robert Flaherty dans ce film aux enjeux financiers colossaux. Mais les divergences éclatent bientôt, et Flaherty quitte le tournage après la scène initiale, n’apparaissant plus que comme coscénariste. Murnau mourra des suites d’un accident de voiture une semaine avant la sortie de son dernier chef-d’œuvre, lourdement endetté par un tournage qui l’aura porté aux antipodes.